「月面Ｘ」
ゲツメン・エックス
月面に「Ｘ」の文字が浮かび上がる！
Copyright by David Haworth www.stargazing.net/david/
撮影：出雲晶子
月の欠けぎわ （Joe Roberts Astrophotographyより） では、地形の影が長く伸びることによって、地形の凹凸がよくわかります。さらに、 太陽光のあたっている面とあたっていない面の境（明暗境界線）をこえて、クレーターのふちのてっぺんだけが 照らされているようすもわかります。こうした月の明暗境界線付近に上の写真のようなものが見えることがあります。
月面の南緯２５．５度、東経１．１度の地点が明暗境界線 となる頃に見られるのが、この「月面Ｘ」です。望遠鏡で見て、 月の南端から北へ1/3ほどいったところに 隣接する２つ並んだ クレーター、 アリアケンシスとヴェルナー （それぞれ約８０ｋｍ、７０ｋｍの直径）が みつかります。その２つ並んだクレーターの、並んだ延長方向に「Ｘ」が 見つかります。
ブランキヌス、 ラカイユ、 プールバッハの ３つのクレーター壁によってできた地形です。（カーソルを 写真にあわせると地形名が表示されます）
付近の写真
上が北の写真（中央やや下が「月面Ｘ」に見える地形）
対応する地形図ＮＡＳＡの月周回機ＬＲＯ観測データによる「月面Ｘ周囲遊覧飛行」
（表示まで少し時間がかかるかもしれません）
「Ｘ］の文字が 暗い月面に浮かび上がって美しく見えるのは１時間程度。その前後もじわじわと見え（消え）ていきます。 したがって、およそ３〜４時間にわたって楽しめます。「月面Ｘ」は、 上弦の半月の頃になれば、かならず見られるわけではありません。
１度観察に成功したときから、２９．２７〜２９．８２日ほどで、月は再び同じ 上弦の半月になります。
ちょうど２９日や３０日ではないため、 前回と同じ時間帯では月が見えないことも。上弦の半月が空に昇っていない 時間帯にずれこんだり、昼間の時間帯にずれこんだります。
したがって、「月面Ｘ」を観察するのに適した日時はかなり限られてしまいます。
これまでの観測報告に基づき、 月の暗界線の経度を 約３５８度に設定し、さらに、 ヴェルナークレーター（南緯２８．１度、東経３．３度）において太陽高度が１．４度になる頃を設定すると、 日本で今後（２００９年５月以降）、夕方〜夜にかけて見る条件が良さそうなのは以下のようになります。
２００９年 ５月３１日(２１時前後）、１１月２４日（１９時前後）
２０１０年 ４月２１日（１９時前後）、１２月１３日（１８時前後）
２０１１年 ２月１１日（１時前後）△、１０月４日（２２時前後）
２０１２年 １月１日（１８時前後）、２月２９日（２３時半前後）、４月２９日（０時半前後）、６月２６日（２１時半前後）、 ８月２４日（１９時前後）、１０月２２日（２０時半前後）２０１３年 １月１９日(１７時半前後)、３月１９日(２１時半前後)、５月１７日(２０時半前後)、１１月１０日(１９時半前後)
２０１４年 ４月７日(１８時前後)、１１月２９日(１９時前後)
２０１５年 １月２８日(西の空。０時半前後。２７日夜遅く（２３時くらい）から注目）、 ５月２６日（西の低空。１時前後）△、 ７月２３日(西の低空。２３時前後）東日本では△、 ９月２０日（２３時半前後。西南西の低空）△、 １２月１８日(１８時前後)
２０１６年 ２月１５日（２２時前後）、 ４月１４日（２３時前後）、 ６月１２日（２１時半前後）、 ８月１０日（２０時半前後）、 １０月８日（２２時前後）△
２０１７年 １月５日（１６時半前後）、 ３月５日（１９時半前後）、 ５月３日（１９時半前後）、 ７月１日（１８時半前後）、 ８月２９日（１８時前後）、 １０月２７日（２０時半前後）、 １２月２６日（０時半前後．西日本では、１〜２時間前に西空低くに見られる地域も）△
２０１８年 １月２４日（昼間１４時前後）、 ３月２４日（昼間１６時半前後）、 ５月２２日（昼間１６時半前後）、 ７月２０日（昼間１６時前後）、 ９月１７日（昼間１６時前後）、 １１月１５日（１８時半前後）
２０１９年 １月１３日（２２時前後）、 ２月１２日（昼間１２時前後）、 ４月１２日（昼間１３時半前後）、 ６月１０日（昼間１４時前後）、 ８月８日（昼間１３時半前後）、 １０月６日（昼間１４時前後）、 １２月４日（１６時半前後）
２０２０年２月 １日 （１９時半前後）
３月３１日 （２２時半前後）
４月３０日 （昼間１１時前後）東天低い
５月２９日 （２３時半前後）西空低め
６月２８日 （昼間１１時前後）１３時頃でも東天低め
７月２７日 （２３時前後）西空低い
９月２４日 （２２時半前後）南西の空低い
１１月２３日（０時半前後） 西南西の空低く条件悪 △
１２月２２日（昼間１４時前後）
２０２１年２月１９日 （１７時半前後）
４月１９日 （２０時半前後）
６月１７日 （２１時前後）
８月１５日 （２０時前後）
１０月１３日（２０時前後）
１２月１１日（２２時前後）
２０２２年１月１０日 （昼間１１時半前後）東天低く、条件悪
３月１０日 （１６時前後）
５月８日 （１８時半前後）
７月６日 （１８時前後）
９月３日 （１７時前後）
１１月１日 （１６時半前後）
１２月３０日（１９時半前後）
２０２３年２月２８日 （０時半前後） △
３月２９日 （昼間１４時半前後）
５月２７日 （昼間１６時前後）
７月２５日 （昼間１５時前後）
９月２２日 （昼間１３時前後）
１１月２０日（昼間１４時前後）
２０２４年１月１８日 （１８時前後）
３月１７日 （２３時半前後）
４月１６日 （昼間１３時前後）
６月１４日 （昼間１３時半前後）
８月１２日 （昼間１１時前後）
９月１０日 （２２時前後） △
１１月８日 （２２時前後） △
１２月８日 （昼間１２時前後）
昼間の時間帯でも、澄んだ青空の中の月を拡大すると確認できます。 けっして望遠鏡を太陽に向けないようご注意ください。
１時間で、月面の明暗境界線は経度の０．５度しか変わりません。 （月面で見る太陽の動きは、地球上での太陽の動きの約３０倍もゆっくりです）上記の日の夜、予報時刻を目安に、「Ｘ」が見えるかどうか観察してみましょう。
見えるはずの日時と、月面のその場所さえ知っていれば、２０倍程度の倍率の小型望遠鏡でも 確認することができます。
形が見えるのは数時間程度であること、しかも、見られる機会がかなり限られることから、 繰り返し観測されるということもなく、ほとんど報告されてこなかったのでしょう。
しかし、２００４年８月２２日２１時頃（現地時間）にカナダのアマチュア天文家デイヴィッド・チャップマンさんが、 地域の天体観望会での準備中に、たまたま「月面Ｘ」に気づき、そのことをカナダの天文雑誌 SkyNews やインターネットで報告したことから しだいに注目されるようになりました。 （資料）
「月面Ｘ」が初めて記録されたのはいつでしょうか？Alter, Dinsmore, (ed)., Lunar Atlas, (New York: Dover, 1968)の 247ページに、 「月面Ｘ」が写っている写真がありました。これはアメリカ、リック天文台で１９３８年５月７日世界時４時４７分に撮られたものです。 さらにさかのぼって、写真の黎明期を調べてみましょう。
１８４０年、世界初の天体写真（月面写真。口径５インチ（１３センチ）望遠鏡使用）がニューヨーク大学の化学教授ジョン・ウィリアム・ドレイパーによって 撮影されました。続いての月面写真が撮られたのが、１８４９年１２月１８日。ボストンの写真家ジョン・アダムズ・ホイップルが ハーバード大学天文台の口径１５インチ（３８センチ）を使ったものでした。１９世紀後半に入ると、写真の質も良くなり、かなり細部が再現 できるようになっていきました。１８６５年には、ニューヨークの天文学者で天体写真家でもあるルイス・モーリス・ラザファード （もともとは法律家）が写真用に特別に設計したレンズを用いて、みごとな月面写真を撮影しています。そして、その中の一枚に「月面Ｘ」が 写っているのです。それがこちらです。 １８６５年３月４日に撮影されたものと記されています。計算してみますと、 確かに１８６５年３月４日１９時（現地時間。世界時２４時）前後、ニューヨークから「月面Ｘ」が見えていたことがわかります。
おそらく、この１８６５年３月４日の「月面Ｘ」が、記録された最古の写真でしょう。 （資料）
関連ページ
月面X（月世界への招待）
月面Ｘ（月と星空の探訪）
『月面Ｘを探せ〜月旅行時代に月を見上げる〜』（中日新聞）
Lunar "X" (ビデオ. 2011年7月7日）
月面ファイヤ〜 (＋月面X)( 時間経過と見え方の変化．2014年11月29日)
「月面X」の画像一覧（AstroArts）
7 Days 1 Hour Old Moon （クリックで、主な地形名. 「Ｘ］も写っています）Hitchhiker's Guide to Rukl Chart 55
Twitter： sinus_iridium twilog
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"月面Ｘ"に関するツイート
